5 jaar Casa Mantana

Het is nu precies 5 jaar geleden dat wij, na 3 maanden hard klussen, de deuren openden van onze Casa Mantana Bonaire! Met veel enthousiasme verwelkomden wij eind januari 2020 de eerste gasten in ons gezellige casa.

In deze blog een paar mooie en bijzondere momenten van de afgelopen 5 jaar.

5 jaar Casa Mantana Bonaire

In de afgelopen 5 jaar hebben wij een aantal positieve veranderingen aan ons pand aangebracht. De studio aan de voorkant heeft een andere ingang gekregen met een eigen privé terrasje. Daarnaast pronkt het prachtige Manta kunstwerk van Ron Moret aan onze gevel.

Daarnaast hebben we onze tuin opnieuw aangelegd en omgetoverd tot een tropische oase waar de palmen heerlijk ritselen in de wind en de bananen regelmatig aan de bomen hangen.

Corona tijd

Het voelt alweer als een eeuwigheid geleden, maar vlak nadat wij de deuren openden sloeg de corona tijd toe. En wég was de florerende start! Spannende tijden braken aan, er was geen enkel geval van Corona op het eiland, omdat het volledig werd afgesloten en de luchthaven gesloten bleef. Uiteindelijk is deze na 5 maanden weer open gegaan en kwamen mondjesmaat de eerste toeristen weer naar het eiland. Toen Nederland volledig in lock-down zat en de Caribbische eilanden inmiddels weer open waren (met een paar beperkte maatregelen) besloten veel mensen het advies van de regering "blijf in Nederland op vakantie en Caribbisch Nederland is ook Nederland" op te volgen. KLM zat volgeboekt, ondanks de vele test verplichtingen en het eiland begon te herstellen van de eerdere afsluiting. En zo ontstond voor ons de mogelijkheid te herstellen van onze "valse start" en kregen we een mooie tweede kans onze ambities waar te maken en onze Casa Mantana op de kaart te zetten.

Terugkerende gasten

Wij prijzen ons rijk en gelukkig met inmiddels al een redelijk grote schare aan terugkerende gasten. Mensen die het zo gezellig, fijn en heerlijk hebben gehad tijdens hun eerste verblijf in onze Casa dat ze inmiddels al voor een tweede, derde of zelfs vierde keer terug zijn gekomen. 
* Vrienden die in 2020 voor een paar jaar terugkeerden naar het eiland en eerst een paar weken bij ons in de Casa verbleven. * Gasten die na hun bezoek besloten ook op Bonaire te gaan wonen en inmiddels vrienden zijn geworden. * Gasten die het zo gezellig vonden (en wij ook) dat we elkaar zelfs in Nederland weer opzochten. * Gasten die hun geweldig gezellige tijd doorgaven aan vrienden en familie waardoor we inmiddels al meerdere bezoekers namens hen hebben ontvangen, en uiteraard komen ze zelf binnenkort ook weer gezellig terug!

Dat zegt toch wel wat over wie wij zijn als gastvrouw en gastheer, toch? Klein schouderklopje is hier wel op zijn plaats vinden wij :-)

Heel veel gasten willen bij vertrek wel een plekje op ons vrienden surfboard, want vele van hen komen als een vreemde, maar vertrekken als Casa Mantana vriend!

Speciale momenten

De afgelopen jaren hebben wij ook een paar speciale momenten mogen beleven.
De 50e verjaardag van Ton zou een verrassingsfeestje worden met bezoek van 9 vrienden, maar helaas ging dat in de corona periode dus niet door. Een lekker etentje met z'n tweetjes en als verrassing een  geweldig samengestelde film van meer dan 30 minuten met veelal hilarische  felicitaties van vrienden & familie maakte het toch een bijzonder moment.

Een jaar later was het de beurt aan Mariët om 50 kaarsjes uit te mogen blazen en gelukkig hoefde ze dat niet alleen te doen. Lieve vriendin Leonie werd een dag later ook 50 en had geen zin in de beperkingen die in Nederland nog golden. Samen met familie en vrienden vierden we beide ons lustrum hier op dushi Bonaire. Hele fijne, gezellige en een bijzondere week was dat!

En als klap op de vuurpijl zijn we in het voorjaar van 2022 getrouwd, met een waanzinnig mooi gezelschap van maar liefst 40+ vrienden en familie die uit Nederland waren gekomen om dit heuglijke feit samen met ons te vieren. Met de voetjes in het witte zand, privé op Klein Bonaire en later een fantastich feest in de tropische tuinen van de prachtige Boon House Villa.

Anekdotes

Zoveel verschillende gasten, zoveel verschillende verhalen en ook maken wij wel eens het nodige mee. Sommige dieptriest, andere weer hilarisch of schaamteloos.

Wijn zaak

​Heerlijk op je bed liggen, filmpje kijken in de airco en gezellig wijntje erbij. Geen idee wat de oorzaak was, want dat wordt er uiteraard nooit bij verteld, maar oeps......glas viel uit de handen en in 1000 stukjes op de grond. Overal wijnvlekken en dat werd zo goed en kwaad als het kon schoongemaakt. Uiteraard werd er niets aan ons gemeld, pas 2 dagen later bij check-out "oh ja er is een wijnglas gesneuveld maar we hebben alles opgeruimd". Oh nou dank voor het melden, geeft niets, kan gebeuren. Blijkt bij het schoonmaken van de kamer.......gelukkig niet in het beddengoed....toch? Hé dat is bijzonder, op het matras zat een grote rode wijnvlek, maar helemaal niets in de lakens........zijn de gasten gewoon zelf naar de wasserette geweest om het beddengoed te wassen!!!! Bijzonder toch?!?!?!

Pijn of niet fijn?

Je hebt dat wel eens zodra gasten aankomen en je een welkomsdrankje met ze doet, dan voel je een beetje hoe mensen zijn. Af en toe krijgen we er een paar uit de categorie zeiksnorren. Wat je ook doet, het is niet goed  genoeg, het valt tegen of is ronduit slecht. 
Aan het eind van de tweede dag van hun verblijf bij ons, na een hele dag het eiland overgehobbeld te hebben met een door ons geregelde gids (want ze konden beide geen auto rijden en hadden dus geen vervoer) kwamen ze melden dat het bed te hard was omdat mevrouw al maanden last had van haar schouders. Oh jee, wat vervelend en meteen kwamen wij aan met extra kussens, dekbedden om het matras was zachter te maken, een topper uit het huis van vrienden gehaald en wat we nog meer konden bedenken. Nee het was allemaal niet goed genoeg, ze hadden van de gids over een leuk ander guesthouse gehoord die volgens hem zachtere bedden hadden (hadden ze niet eens zelf gecheckt) en of ze de volgende morgen konden uitchecken en hun geld terug konden krijgen......Hoe vervelend wij het ook vonden, het verhaal leek gewoon niet helemaal te kloppen met de activiteiten die ze die dagen al hadden gedaan, de toon die ze aansloegen en de excuses die ze gebruikten. Op onze vraag om naar een huisarts te gaan voor een doktersverklaring, onmogelijk want dat koste teveel tijd en ze moesten nog kayaken die dag (???) Dat en temeer zorgde ervoor dat wij ze niet geloofden, toch een coulante oplossing boden, maar die niet in hun visie paste.
Was het echt pijn of vonden ze het gewoon niet fijn?
​ Uiteindelijk hoorden we ze niet meer en zijn ze de volle 10 geboekte nachten gebleven alvorens ze nog een week bij een andere hotel op het eiland gingen zitten. Toen kwam het toetje nog......of wij ze aan het eind van die week vanaf dat andere hotel naar de airport konden brengen.  Onder het motto dat wij toch gratis airport transfer boden en die hadden ze een week ervoor bij ons niet genoten omdat ze ..... niet naar de airport gingen. Bleek dat het om een transfer om 05:00 uur in de ochtend ging en het andere hotel vroeg daar $15 voor, hahahaha of wij dat dan even op dat tijdstip gratis konden doen....... ja dikke doei, goede reis en tot ziens!

Buitengesloten

Onze gasten krijgen bij aankomst altijd uitleg over de deuren bij de kamers, deze zitten nl meteen dicht als je ze dicht trekt, dus let er even op als je buiten op je terrasje gaat zitten dat je óf de sleutel bij je hebt óf deze niet in het slot laat vallen........

Staan wij bij de haven om gezellig met vrienden bootje te gaan varen, ja hoor, twee dames hadden zichzelf buitengesloten en moesten toch echt snel bij hun spullen zijn vanwege een afspraak die ze hadden. Nou daar ging één van ons snel terug om de dames weer binnen te laten. Gelukkig waren we nog niet al aan het varen en lagen we ergens bij Klein Bonaire....

Liggen we nog lekker te slapen gaat om half 7 ding dong ding dong de bel, niet 1x maar wel 4x. Oh jee, wat is er aan de hand. Met een duffe kop deur openen, staat een gast in een ienieminie string met het schaamrood op de wangen, wilde even snel een sigaretje buiten roken en oeps.......per ongeluk deur achter zich dicht getrokken. Gelukkig waren we thuis!

Staan we gezellig met vrienden aan de vrijmibo aan een biertje en schaaltje bruin fruit komt er een gast aan in zwembroek en ontbloot bovenlijf. Toevallig wist hij waar we waren en ook hij wilde even een sigaretje roken alvorens hij ging douchen om uit eten te gaan.......moet je natuurlijk wel je huissleutel bij je hebben en niet alleen je autosleutel.....hij kon in elk geval wel naar ons toe rijden om één van ons te halen, want telefoon lag natuurlijk ook binnen.

En laatst nog, zitten we met vrienden heerlijk bij een strandtent te lunchen en van het zonnetje te genieten, krijgen we een voice bericht en mailtje van gasten dat de mensen uit de kamer naast hun zich hadden buitengesloten. Stonden ook gezellig in bikini en zwembroek buiten en telefoon, alles lag nog binnen. Ook hen een half uurtje later kunnen bevrijden van de muggen die juist op dat moment het terras op kwamen gevlogen en dat verse bloed wel zagen zitten.

Never a dull moment in the life of a guesthouse owner :-)